L'area marina protetta delle Cinque Terre, inserita nell'elenco del patrimonio mondiale, ambientale e culturale dell'Unesco,
nasce per tutelare le caratteristiche naturali, le valenza e le peculiarità del territorio sia emerso che sommerso.
In una superficie di fondale relativamente ridotta come quella delle Cinque Terre, condividono lo spazio vitale
numerosissime specie, alcune poco frequenti in altre località del Mediterraneo, ed una fauna marina fra le più varie e ricche
della Liguria.
La morfologia sommersa è varia come quella emersa. Talvolta le falesie proseguono per diverse decine di metri in profondità,
come a Punta Mesco e, in minor misura a Capo Montenero, ed in altri casi la roccia termina a pochi metri di profondità,
dove hanno inizio ampie zone sabbiose.
L'ambiente sommerso è ancora abbastanza ben conservato, con numerose specie e biocenosi di fondo duro e di fondo mobile.
La parte più superficiale delle scogliere sommerse presenta le tipiche associazioni fotofile del Mediterraneo occidentale,
seguite da quelle emifotofile e sciafile. Le zone di maggiore interesse sono quelle di Punta Mesco e Capo Montenero,
per la ricchezza delle formazioni biologiche, tra cui spiccano il Coralligeno, le Grotte Semioscure, il Detritico Costiero.
Sono ben rappresentate le facies a Paramuricea clavata e a Lophogorgia ceratophyta, oltre a Parazoanthus axinellae,
Leptosammia pruvoti ed altre. Davanti alla spiaggia di Corniglia sono presenti sabbie ad anfiosso.
Sono inoltre presenti alcune piccole praterie e chiazze sparse di Posidonia oceanica.
denominazione e classificazione: area naturale marina protetta delle Cinque Terre
provvedimento istitutivo: decreto 12 dicembre 1997 del ministro dell'ambiente in base alle leggi n.979/1982 e n.394/1991.
Informazioni generali:superficie totale: 2.800 ettari
sviluppo costiero: circa 16 Km
comuni interessati: Vernazza, Riomaggiore, Monterosso al Mare, Levanto (Sp)
aree a protezione particolare e loro superficie e sviluppo costiero:Zona A di riserva integrale: 100 ha - 2 Km
altre aree:Zona B di riserva generale: 200 ha - 3 Km
Zona C di riserva parziale: 2500 ha - 11 Km
comuni con sviluppo costiero interamente compreso nell'area protetta Monterosso (circa 4 Km), Vernazza (circa 5 Km)
soggetto gestionale: Ente Parco Nazionale delle Cinque Terre (in corso di istituzione; provvisoriamente Ispettorato Centrale Difesa Mare).
